Vrijes: ljekovita svojstva i kontraindikacije

Vrijes je biljka koja se službeno ne smatra farmakopejskom. Međutim, u narodnoj medicini vrlo se uspješno koristi za liječenje najrazličitijih bolesti.

Kemijski sastav

Ljekovita svojstva vrijesa uvjetovana su kemijskim sastavom njegovih cvjetova i izdanaka. U narodnoj medicini ponekad se koriste i korijeni biljke, ali najčešće – njezin nadzemni dio. Najvrjednijom sirovinom smatraju se cvjetovi koji rastu na vrhovima izdanaka. Oni sadrže:

1. Flavonoidi (uglavnom – kvercetin i njegovi derivati), koji posjeduju protuupalna i antioksidacijska svojstva.
2. Fitosterini, odnosno biljne tvari slične hormonima (u ovom slučaju – koje posjeduju svojstva zamjene steroidnih spojeva).
3. Organske kiseline, uglavnom – klorogenska i kavena. Prva smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti, djeluje protiv Staphylococcus aureusa i Escherichia coli, ima hepatoprotektivno i protutumorsko djelovanje. Dok kavena kiselina posjeduje protuupalna, kao i imunomodulacijska svojstva. Također usporava kancerogenezu.
4. Glikozidi, uglavnom arbutin, koji je prirodni antiseptik. U kozmetici se koristi i za posvjetljivanje kože, ali u izvarcima i infuzima vrijesa sadrži ga upravo toliko da vrati zdravu boju lica.
5. Tanini, vitamini, minerali koji sudjeluju u različitim biokemijskim procesima u organizmu.

Kao ljekovita sirovina mogu se također koristiti gornji dijelovi izdanaka. Oni sadrže već spomenuti flavonoid kvercetin i herbacetin, koji posjeduje slična svojstva. U njima su također prisutni tanini. Izdanci sadrže i organske kiseline, ali uglavnom limunsku i fumarnu kiselinu, koje su po svojim svojstvima inferiorne kofeinskoj i klorogeničnoj kiselini.

Kako izgleda i gdje raste

Vrijes u divljini predstavlja relativno nizak puzajući grm. Njegova visina iznosi samo 30–100 cm. Listići ove biljke su sitni, trobridog oblika, širine oko 2 mm, a dužine do 2,5 mm. Peteljka je odsutna.

Vrijes cvate vrlo lijepo, njegovi zvonoliki cvjetovi skupljeni su u jednostrani grozd. Mogu biti blijedoljubičasti ili imati jarku nijansu, pojavljuje se i bijeli vrijes, ali smatra se rijetkošću (možda upravo zato su mu u starini pripisivali posebna magična i ljekovita svojstva).

Plod vrijeska je mala čahura koja sadrži mnogo sitnih sjemenki. Međutim, ova se biljka razmnožava ne sjemenkama, već dijeljenjem korijenja koje se pojavljuje na bočnim granama grma. Kada se odlome, puste korijenje i nakon nekog vremena postaju samostalni grmovi.

Većina ljudi povezuje vrijesak s Engleskom i Škotskom. Doista, vrištine Ujedinjenog Kraljevstva predstavljaju vrlo slikovit prizor (i, usput, jedinstveni su ekosustavi). Međutim, u divljini vrijesak raste i u drugim europskim zemljama, kao i u Sjevernoj Africi, nekim područjima Grenlanda, Sjevernoj Americi, pa čak i u Aziji. U Rusiji se u prirodnim uvjetima nalazi u Sibiru i u europskom dijelu teritorija. Ali danas se vrijesak često namjerno uzgaja u vrtovima.

U prirodi se rijetko nalazi na vrištinama, više voli guste šikare, borove šume i mahovinasta tresetišta.

Vrste

Treba napomenuti da je s botaničkog stajališta vrijesak obični jedini predstavnik roda Vrijesak. Ali sam rod pripada prilično velikoj porodici koja obuhvaća oko 4 tisuće grmova, drveća, pa čak i trava.

Sve vrste vrijeska koje se danas nalaze u vrtovima su posebno uzgojene sorte koje se razlikuju po visini, boji latica i vremenu cvatnje. Na primjer, u njih spadaju:

1. Dekorativni vrijesak, koji doseže visinu od 50 cm. Njegovi cvjetovi mogu biti purpurni, ljubičasti ili bijeli. To je niski grm, a često se uzgaja u zatvorenom prostoru – u takvim uvjetima cvate od jeseni do siječnja.
2. Drvoliki vrijesak – to je, više drvo, iako podsjeća na grm. Visina mu može iznositi do 5 m. Cvate u ožujku-travnju bijelim cvatovima ugodna mirisa. To je jedna od najstarijih vrtnih sorti, uzgojena još 1658. godine.
3. Ružičasti vrijesak je lijep grm koji može imati promjer do 50 cm. U visinu dostiže najviše 90 cm. Stablo mu je tanko, a grane su krute. Cvate u travnju-lipnju cvjetovima zvončićima skupljenima u duge grozdove intenzivne crvene ili ružičaste boje. Smatra se izvrsnom medonosnom biljkom.
4. Elegantni vrijesak. Njegovom domovinom smatra se Južna Afrika. To je niski (50 cm) grm. Cvjetovi su oblika čašice, ima ih vrlo mnogo, i skupljeni su u cvat koji više nalikuje kugli. Ova sorta loše podnosi mraz, češće se uzgaja u zimskom vrtu.

Među popularne sorte ubrajaju se i vrijesak Karmen i Hamilton. Prva od ovih sorti odlikuje se ružičasto-ljubičastim cvjetovima i spada u niske biljke – njezina visina ne prelazi 40 cm. Hamilton je engleska sorta, uzgojena 1935. godine. Također se smatra niskom, a glavna joj je odlika frotirna struktura cvjetova. Ukupno postoji više od 300 sorti ove biljke.

Sakupljanje i čuvanje

Kao ljekovitu sirovinu prikuplja se nadzemni dio biljke. Smatra se da najjača ljekovita svojstva imaju cvatovi. No obično se režu zajedno s vrhovima izdanaka, za što se koristi škare za rezidbu. Sirovinu treba prikupljati tijekom aktivnog razdoblja cvatnje biljke, za većinu sorti to je kolovoz.

Sirovinu je potrebno prebrati, a zatim osušiti, razlažući je u tankom sloju na pamučnoj tkanini ili papiru (ali ne na novinama, kako tiskarska boja ne bi dospjela na latice). Sirovinu je bolje sušiti na otvorenom, ali u hladu. Prikladno je i potkrovlje (pod uvjetom da je dobro prozračeno). Nakon nekoliko dana sušenja cvjetovi i listovi lako će otpasti s grana. Oni su najvrjednija sirovina. Nakon toga treba ih čuvati u papirnatim vrećicama ili platnenim vrećama na tamnom i suhom mjestu.

Rjeđe se kao ljekovita sirovina koriste korijeni. No ako su potrebni upravo oni, iskopavaju se krajem listopada. Potrebno je djelovati oprezno kako se ne bi oštetio podanak. Sami korijeni se očiste od tla, operu, zatim suše na uobičajeni način.

Čime se vrijes razlikuje od kleke

Zapravo, vrijes i borovica su dvije potpuno različite biljke. Izvana su potpuno različite, a zabuna nastaje zbog toga što je u mnogim krajevima još uvijek u upotrebi drevni slavenski naziv za borovicu – vres.

Borovica je crnogorična biljka. U toploj klimi može cvjetati 2 puta godišnje, zatim se na njoj pojavljuju plodovi (češeri) koji imaju karakterističan miris i modrikastu nijansu. Igličice biljke su tamnozelene, duljina svake iglice iznosi 5–25 mm, tako da su čak i duže od listića vrijesa.

Ljekovita svojstva vrijesa

Vrijes ima ljekovita svojstva, od kojih su mnoga potvrđena znanstvenim istraživanjima. Konkretno, utvrđeno je da biljka:

1. Pospješuje izlučivanje viška mokraćne kiseline, što je vrlo korisno kod gihta.
2. Ima protuupalno i antibakterijsko djelovanje, što omogućuje njegovo uzimanje kod pijelonefritisa i drugih bubrežnih bolesti.
3. Ima svojstva blagog diuretika, što mu omogućuje da se nosi s oteklinama.
4. Ima iskašljavajuća i znojotvorna svojstva. Zahvaljujući tome, uvarke i naptojke od vrijesa može se primjenjivati kod ARVI (akutnih respiratornih virusnih infekcija) i bolesti dišnih putova koje su popraćene kašljem.
5. Poboljšava zgrušavanje krvi.
6. Ima blago sedativno djelovanje i bori se protiv poremećaja sna.

Tanini prisutni u sastavu ove biljke, kao i neki drugi spojevi, imaju adstrigentna i obavijajuća svojstva. Stoga se u farmaceutskoj industriji koristi za proizvodnju raznih lijekova, uključujući one namijenjene liječenju probavnog sustava. Osim toga, zbog prilično visokog sadržaja glikozida, vrijes se koristi kao sirovina za lijekove koji potiču rad kardiovaskularnog sustava. Njegov ekstrakt također se primjenjuje za liječenje upalnih bolesti usne šupljine.

Za žene

Za pripadnice lijepog spola vrijesak je zanimljiv jer sadrži mnogo antioksidansa, uključujući provitamin A i antocijane (oni daju ljubičastim cvjetovima njihovu karakterističnu boju). Sve te tvari pomažu zaustaviti procese preranog starenja.

Protupalna svojstva vrijeska pomažu i u liječenju nekih bolesti zdjeličnih organa.

Fitosterini sadržani u cvjetovima čine ovu biljku izvrsnim sredstvom kod menopauze ili bolnih menstruacija (najčešće se ova sirovina u takvim slučajevima priprema kao čaj).

Za muškarce

Kao što je poznato, pripadnici jačeg spola češće se suočavaju s bolešću poput gihta. Ona je uzrokovana prekomjernim stvaranjem mokraćne kiseline i popraćena je vrlo bolnim osjećajima u malim zglobovima, osobito na nožnim prstima. Osobitost vrijeska upravo je u tome što potiskuje prekomjerno stvaranje mokraćne kiseline, odnosno uklanja sam uzrok bolesti. Istodobno ima analgetička svojstva, što omogućuje poboljšanje stanja pacijenta.

Osim toga, organske kiseline koje ulaze u sastav vrijeska suzbijaju rast tumora, što je vrlo važno kod bolesti poput adenoma i prostatitisa.

Tijekom trudnoće

Buduće majke često se suočavaju s problemom oteklina, kao i s bubrežnim bolestima uzrokovanim time što rastuća maternica pritišće sve unutarnje organe. U takvim slučajevima piti gotove farmaceutske pripravke opasno je jer mogu negativno utjecati na stanje djeteta. No vrijesak nema kontraindikacija, istodobno smanjuje upalu i ima blagi diuretički učinak, što omogućuje borbu protiv pijelonefritisa i uklanjanje oteklina.

Za djecu

Djeci rane dobi ne preporučuje se davati infuzije i odvare vrijeska, kao ni med, kako se ne bi potaknuo razvoj alergijske reakcije. Upoznavanje s ovim sredstvima može započeti tek kad dijete navrši najmanje 3 godine. Tada se čaj od vrijeska daje lako uzbudljivoj djeci kao blagi sedativ. Pomoću njega liječe se bolesti dišnih putova.

Vrijes u narodnoj medicini

Iako službena znanost nastavlja istraživanja vrijeska i još ga ne uključuje u popis ljekovitih biljaka, u narodnoj medicini koristi se od najstarijih vremena. Među ostalim, vrijesak se koristi kod sljedećih bolesti:

1. Upale mokraćnog mjehura i bubrega, kronični pijelonefritis. U tom slučaju odvar se priprema na sljedeći način – 2 žličice suhe usitnjene sirovine preliju se čašom tek prokuhane vode i ostave 15 minuta na vodenoj kupelji, a zatim se ostavi pod zatvorenim poklopcem dok se ne ohladi. Sredstvo se pije malo po malo tijekom dana.
2. Patologije zglobova upalnog karaktera (artritis, reumatizam, poliartritis). Možete piti izvarak pripremljen prema gore navedenom receptu. Ali za liječenje ovih patologija koriste se i oblozi. Za njih uzmite 1 žlicu suhih cvjetova na 300 ml kipuće vode (to je jedan i pol čaša) i ostavite ovaj pripravak u termosu 2 sata. Oblozi se rade od gaze presavijene u nekoliko slojeva, koju umočite u topli napitak, lagano iscijedite i prislonite na oboljeli zglob, učvrstite elastičnim zavojem i prekrijte vunenom tkaninom ili šalom. Oblozi se ostave 30–60 minuta. Postupak se ponavlja svakodnevno.
3. Stomatitis, upalne bolesti desni ili jezika. Izvarak se priprema ovako: 2 žlice suhih cvjetova prelijte s 0,4 l kipuće vode, držite na vodenoj kupelji 15 minuta i ostavite da se ohladi. Na taj način način pripreme je isti, ali izvarak će biti koncentriraniji. Ovim sredstvom ispirite grlo i usnu šupljinu svaka 2–3 sata. Možete raditi i stomatološke kupke, jednostavno uzimajući tekućinu u usta i držeći je 3–5 minuta (zatim je ispljunite, uzmite novu porciju i ponovite postupak).
4. Angina, tonzilitis i druge bolesti grla. Također koristite topli izvarak vrijesa za ispiranje.
5. Bronhalna astma i upale dišnih putova. Čaj od vrijesa priprema se na sljedeći način: 1 žličicu lišća i cvjetova prelijte šalicom kipuće vode i ostavite da odstoji 10–15 minuta. Iako se smatra da je bolje popiti šalicu takvog čaja navečer, jer djeluje umirujuće, nemojte to činiti neposredno prije spavanja (napitak ima diuretski učinak). Bolje je popiti čaj nekoliko sati prije spavanja.
6. Kolitis, proljev, bolovi u trbuhu povezani sa sindromom iritabilnog crijeva. U takvim slučajevima također pijte čaj od vrijesa – ne više od jedne šalice dnevno.
7. Za postizanje diuretskog učinka uzmite 100 ml meda od vrijesa pripremljenog prema dolje opisanom receptu. Ovaj se pripravak smatra također učinkovitim za izbacivanje kamenaca iz mjehura i bubrega, ali samo ako su kamenci malih dimenzija.
8. Poremećaji živčanog sustava, kožne bolesti, artritis i reumatizam. Preporučuju se kupke na bazi vrijesa. Za njih je potrebna infuzija u velikoj količini i visoke koncentracije. Za pripremu uzmite pola čaše sušene cvjetne sirovine na 5 l vruće vode koja je upravo prokuhala. Ostavite ovaj pripravak da odstoji pola sata, zatim ga procijedite kroz gazu i ulijte u kadu. Trajanje vodene procedure ne smije prelaziti 20 minuta. Najbolje je to činiti navečer, možete čak i svakodnevno, jer nema nikakvih nuspojava.
9. Kožne bolesti. Za liječenje se može koristiti prah od suhog vrijeska. Za njega se uzimaju i cvjetovi i listovi, meljući ih gotovo u prah. Tim prahom se posipa rana koja dugo ne zacjeljuje, a odozgo se stavlja sterilni zavoj. Prah vrijeska djeluje kao prirodni antibiotik. Postupak se ponavlja svakodnevno dok rana ne zacijeli. Također, ovaj prah se može dodavati u sastav ljekovitih masti koje se koriste za zacjeljivanje opeklina.

Gore opisani oblozi primjenjuju se također kod alergijskog osipa, dermatitisa i ekcema. Smatraju se učinkovitim sredstvom protiv lišaja, opeklina i površinskih rana.

Med od vrijeska (pčelarski proizvod, a ne napitak pripremljen na bazi biljke) može djelovati kao umirujuće sredstvo, dovoljno ga je uzimati po 1 žličicu dnevno, i to najbolje navečer.

U narodnoj medicini može se također koristiti sok od vrijeska, koji se dobiva ne od suhog, već od svježeg materijala. Uglavnom se koristi za ispiranje grla te za liječenje stomatitisa i bolesti desni. Pritom se uzima i interno – smatra se dobrim sredstvom za normalizaciju razine šećera u krvi. Ali može se koristiti i kao vanjsko sredstvo, uključujući i za liječenje konjunktivitisa.

Vrste ljekovitih pripravaka

Vrijesak se uglavnom koristi u obliku vodenih i alkoholnih infuzija, te kao izvarak ili čaj (razlikuju se po koncentraciji).

Infuzija

Ovo je univerzalno sredstvo koje pomaže kod svih upalnih bolesti. Priprema se na sljedeći način – uzme se 10 g suhih cvjetova i prelije čašom kipuće vode. Sredstvo se zagrijava u vodenoj kupelji na laganoj vatri još pola sata, zatim se prelije u termosicu na još jedan sat, nakon čega se procijedi. Može se upotrebljavati pri liječenju kardiovaskularnih bolesti, gastritisa i drugih upalnih procesa u želucu i crijevima. Pije se po 20 ml sredstva četiri puta dnevno prije svakog obroka.

Tinktura

Za alkoholnu tinkturu češće se koriste korijeni biljke. Priprema se tako – na 10 g materijala 50 ml medicinskog alkohola. Sredstvo se ostavi 2 tjedna na suhom i tamnom mjestu, povremeno se posuda s njime izvadi i protrese. Gotova tinktura se obavezno procijedi. Uzima se pri liječenju prostatitisa i tuberkuloze, po 30–40 kapi 3–4 puta dnevno, neposredno prije jela, poželjno razrjeđujući s malom količinom vode. Ovo sredstvo može se koristiti i kao opće jačajući dodatak kod prehlade ili bronhitisa.

Uvarak

U klasičnom obliku pripremite ga na sljedeći način – uzmite 2 žlice (20 g) usitnjenog suhog lišća ili cvjetova i prelijte šalicom kipuće vode. Uvarak držite na vodenoj kupelji 15 minuta, ali nemojte dovesti do vrenja (to je važno, inače će se ljekovite tvari sadržane u sirovini uništiti). Gotovo sredstvo ohladite 40–45 minuta, zatim procijedite. Doziranje ovisi o tome za koju se bolest koristi. Na primjer, kod bubrežnih kamenaca ili bolesti jetre ukupni volumen podijelite na 3 jednaka dijela i pijte pola sata prije jela 2–3 puta dnevno.

Čaj

Čaj od vrijeska ne koristi se uvijek u ljekovite svrhe. Ponekad ga se pije samo radi užitka, a tada se vrijesak u njegovom sastavu dobro slaže s drugim biljnim sastojcima, poput suhih jagoda, brusnica, malina ili čak šipka. No treba imati na umu da potonji pojačava diuretsko djelovanje vrijeska, stoga se ne preporučuje pretjerivati s takvim napitkom.

U ljekovite svrhe čaj od vrijeska priprema se klasičnom metodom, odnosno uzmite 1 žličicu suhih cvjetova na šalicu kipuće vode i kratko ostavite, doslovno 10–15 minuta, a prije konzumacije obavezno procijedite.

Ulje

U ovom obliku vrijesak se uglavnom koristi u kozmetičke svrhe, kao i za liječenje kožnih bolesti. Uzmite staklenu posudu, napunite je do 2/3 svježim ili suhim cvjetovima vrijeska i potpuno prelijte bilo kojim rafiniranim biljnim uljem (možete koristiti ne samo maslinovo, već i suncokretovo). Ostavite da stoji 15 dana, povremeno protresajući.

Primjena u kozmetologiji

Iz cvjetova se dobiva ekstrakt koji se široko koristi u kozmetici jer sadrži flavonoide, tanine, organske kiseline i eterična ulja. Zahvaljujući tome vrijesak ima svojstva zacjeljivanja rana i protuupalna svojstva, osim toga može usporiti procese starenja. Dokazano je i da je vrijesak svojevrsni prirodni fotoprotektor jer može zaštititi kožu od opeklina od sunca. Općenito, kompenzira djelovanje ultraljubičastih zraka koje su često uzrok preranog starenja. To je što se tiče njege kože.

No vrijesak je koristan i za kosu. Uglavnom se cijeni zbog svog antiseboreičnog učinka. Naime, vrijesak pomaže normalizirati proizvodnju sebuma, uključujući i na tjemenu, pa je vrlo koristan za masnu kosu koja nakon takvog losiona izgleda zdravo i sjajno.

Dakle, u kozmetici se sredstva na bazi vrijeska koriste:

• za antibakterijsku zaštitu;
• uklanjanje iritacije kože;
• toniziranje opuštene kože;
• stimulacija regenerativnih procesa;
• liječenje i prevencija seboreje;
• jačanje kose;
• kao sredstvo za čišćenje, antiseptičko i adstringentno sredstvo kod akni i drugih osipa.

U kućnoj kozmetici vrijesak se može kombinirati i s drugim sastojcima. Na primjer, s ekstraktima i eteričnim uljima lavande, pelina, cikorije, metvice, melise – često ih koriste zajedno za njegu kože. A u kombinaciji s odvarcima koprive, hmelja ili čička, vrijesak će biti vrlo koristan za njegu kose.

U kućnoj kozmetici biljka se koristi na sljedeći način:

1. Za njegu suhe i umorne kože koristi se ulje vrijeska pripremljeno prema sljedećem receptu – staklena posuda se do 2/3 napuni cvjetovima biljke, zatim se prelije maslinovim, uljem od grožđa ili bademovim uljem te ostavi da stoji dva tjedna na sobnoj temperaturi. Ulje se koristi za masažu. Njime se mažu kožni osipi, ekcemi, rane i opekline.
2. Kod akni koristi se infuz vrijeska pripremljen prema gore opisanom receptu. Njime se koža briše umjesto tonika dvaput dnevno – ujutro i navečer.
3. Na osnovi odvarka vrijeska rade se oblozi koji se stavljaju na zahvaćena područja kože – primjerice, kod ekcema ili pojave osipa.
4. Za borbu protiv seboreje u vlasište se utrljava infuz vrijeska pripremljen na gore opisani način. To se radi otprilike pola sata prije pranja kose. Kod suhe kose utrljava se ulje vrijeska, ali ga nakon toga treba vrlo pažljivo isprati.
5. Kako bi kosa postala sjajna i zdrava, za ispiranje se koristi odvarak vrijeska. Dovoljno je to činiti nakon pranja kose 1–2 puta tjedno.

U trgovinama se može kupiti hidrolat vrijeska (odnosno, u biti – vodeni ekstrakt), koji se koristi za hidrataciju kože i dodavanje u razne kozmetičke proizvode – od maski i masti do pilinga za lice i tijelo.

Osim toga, odvarak ili infuz vrijeska koristi se za ispiranje usne šupljine – kao ljekovito i profilaktičko sredstvo protiv upalnih bolesti i neugodnog mirisa.

Čime je koristan vrijesov med

U pravilu, kada se govori o medu od vrijeska, misli se na napitak na bazi ove biljke – poput onoga koji se spominje u baladi Roberta Louisa Stevensona. Priprema domaćeg meda od vrijeska prilično je zahtjevan posao. No rezultat se isplati jer se smatra jednim od najboljih sredstava protiv migrene koje po svojoj učinkovitosti i sigurnosti znatno nadmašuje nesteroidne protuupalne lijekove.

Također, med od vrijeska ima umirujući učinak, može se koristiti čak i kao blagi lijek za spavanje. On ima pomlađujuće djelovanje i pruža čovjeku nalet energije.

Na klasičan način priprema se med od vrijeska na sljedeći način. Uzmu se suhi cvjetovi vrijeska – 2 žlice, pomiješaju se s 1 žlicom cvjetova ivanjske trave i 2 žlice bilo kojeg cvjetnog meda. Sve se prelije s 0,6 l kipuće vode i ostavi da odstoji dva dana.

Drugi način pripreme napitka je drugačiji – uzimaju se 3 šake svježih izdanaka vrijeska s cvjetovima, preliju se s 2 l izvorske (ili vrlo dobro pročišćene vode) i kuhaju na laganoj vatri dugo, dok biljni materijal ne padne na dno. Kada se odvarak malo ohladi, procijedi se i doda se cvjetni med (to se radi u završnoj fazi kako se ne bi uništile njegove korisne tvari). Med se dodaje po ukusu, kako napitak ne bi bio gorak. Sve se izmiješa, posuda se prekrije čistom tkaninom i ostavi na tamnom mjestu na sobnoj temperaturi da napitak počne fermentirati. Isprva će biti mutan, ali nakon nekoliko mjeseci postat će bistar – to znači da je gotov. Pije se s oprezom jer jako opija.

Neke sorte vrijeska izvrsne su medonosne biljke. Pravi vrijeskov med, onaj koji je pčelarski proizvod, vrlo je koristan. Odlikuje se lijepom crvenkastom nijansom, snažnom aromom i pomalo oporim okusom. Može se prepoznati i po prisutnosti mnogo malih mjehurića u svojoj strukturi. Pravi med od vrijeska smatra se izvrsnim antiseptikom. Konzumira se i kod bronhijalne astme, pa čak i upale pluća. Travarski stručnjaci smatraju da učinkovito čisti krv od toksina, a moderna znanost je dokazala njegova antimikrobna svojstva (iako ne zamjenjuje sintetička antibakterijska sredstva). Med ima i opće jačajuća svojstva.

Kontraindikacije za primjenu

Vrijesak se smatra sigurnom biljkom, rijetko izaziva alergijsku reakciju, ali tu mogućnost ne treba potpuno isključiti. Stoga, ako se pojave simptomi individualne preosjetljivosti (osip, oticanje itd.), primjenu sredstva potrebno je prekinuti.

Infuzije i odvarci od vrijeska ne smiju se koristiti kod zatvora jer pogoršavaju stanje. Iz istog razloga, ovi su pripravci kontraindicirani kod gastritisa sa smanjenom kiselošću – dodatno je smanjuju.

U prisutnosti velikih kamenaca u bubrezima ili mokraćnom mjehuru ne preporučuje se koristiti sredstva na bazi vrijeska, jer neće uspjeti izbaciti kamenje, već mogu samo pridonijeti začepljenju kanala.

Vrijesak se ne primjenjuje ni kod gastritisa i čira, pod uvjetom da su te bolesti u fazi pogoršanja. Općenito, treba uzeti u obzir da je prije uzimanja bilo kojeg od navedenih sredstava potrebno prethodno konzultirati se s liječnikom.

Zanimljive činjenice o vrijesu

Iako je službeni simbol Škotske čkalj, većina ljudi ovu zemlju zapravo povezuje s vrijeskovim pustošima. To nije iznenađujuće, jer je ovu biljku često opjevao u svojim pjesmama škotski pjesnik Robert Burns, a vrijeskove pustoši pojavljuju se u djelima sestara Brontë – primjerice, "Jane Eyre" i "Orkanski visovi", stvarajući romantičnu pozadinu za drame koje se u tim knjigama odvijaju. No najveću slavu stekla je balada o vrijeskovom medu Roberta L. Stevensona.

Dugo se vremena smatralo da je recept za takav med (ili škotski ale) izgubljen. U 20. stoljeću uspjelo se obnoviti tehnologiju pripreme napitka; on postaje jednako aromatičan i s blagom gorčinom koju su opisivali pisci i pjesnici prošlosti.

Što se tiče vrijeska u Škotskoj, postoji još jedna legenda. Ona kaže da se na neplodnoj zemlji u brdovitom području nijedna biljka nije htjela naseliti osim vrijeska. Ali za to je Gospod darovao ovom grmu ne samo otpornost, nego i fini miris, i nevjerojatnu ljepotu cvjetova. Vrijesak je doista gotovo jedina biljka koja prekrasno cvjeta na pješčanom tlu, čak i ako ono gotovo ne sadrži dušik i fosfor.

U Škotskoj su se, međutim, ovo cvijeće koristilo i u praktične svrhe. Od njega su dobivali žutu boju za tradicionalne karirane tartane.

U Škotskoj se smatra da vrijesak donosi sreću. Upravo zato ga često uključuju u svadbene bukete. Osim toga, njegove se grančice često nose sa sobom za sreću.

Vrlo je popularan vrijesak u Norveškoj. Ovdje se također smatra cvijetom sreće, još simbolizira mladost i čak besmrtnost. U stara vremena smatralo se da ovo cvijeće može zaustaviti čak i jako krvarenje.

Vrijesak se koristio čak i u slavenskim obredima. Istina, sakupljali su ga mnogo prije cvatnje. Trebalo je rezati mlade izdanke uoči Uskrsa kako bi ih spalili u peći (za sreću). Također su grančice koristili kao amulet – u tom slučaju su ih ugrađivali između greda ili objesili na strop.

Magična svojstva vrijesa

Kao i svaka druga ljekovita biljka, vrijesak ima i magijska svojstva. Od davnina se smatralo da će djevojka koja nosi grančicu ove biljke u torbici sretno izbjeći silovanje. Ako se ritualno spali malo vrijeska zajedno s lišćem paprati, može se izazvati kiša, ali ova sposobnost biljke će Vam vjerojatno trebati kada postanete šaman nekog afričkog plemena.

U stara vremena vrijesku su pripisivali magijska svojstva. Trebao je štititi od zlih sila. U keltskim magijskim ritualima koristili su ga za čišćenje dvorišta i stana od nečistih sila.

Kod Kelta vrijesak su također koristili za ukrašavanje oltara i magijskih krugova koji su se stvarali na neke poganske blagdane – primjerice, na Brigitin dan, odnosno 2. veljače, na Lammas, koji se slavio 1. kolovoza, i na Halloween (a kod Kelta se zvao Samhain) – 31. listopada.

U stara vremena posebna zaštitna svojstva pripisivala su se bijelom vrijesku. Smatralo se da on ne samo da donosi sreću, nego i štiti žene od silovanja.

Stare legende govore da ako se osoba namjerava otići negdje gdje na nju mogu baciti urok, treba staviti u džep nekoliko grančica vrijeska (ali tako da nitko ne vidi). Isti se ritual izvodi kada je potrebno da osobi na sastanku prati sreća. U nekim starim knjigama kaže se da vrijesak treba nositi u novčaniku kako bi se povećala količina novca.

Smatralo se da ako se u kući stalno sve lomi, ako je nemoguće prozračiti (svejedno ostaje miris pljesnivosti), ako redovito napadaju stjenice i buhe, tada je na nju bačena čarolija. A nositi se s tim moglo se samo uz pomoć vrijeska – njime su kadili prostoriju. Pritom se smatralo da to treba učiniti nekoliko puta. Prvi put ovaj postupak treba provesti prve večeri punog mjeseca, zatim još četiri puta – s razmakom od dvije večeri, odnosno trećeg.

Ovaj ritual izgleda ovako. Uzme se nekoliko bijelih tanjurića, po jedan za svaku prostoriju (uključujući čak i zahod, praonicu i ostavu). Na svaki tanjurić se u hrpici stavi osušeni vrijesak. Počinje se od ulaznih vrata i kreće se u smjeru suprotnom od kazaljke na satu. U prostoriju se unese tanjurić s vrijeskom, zapali se i obiđe se s njim cijela prostorija 3 puta, opet suprotno od kazaljke na satu. Nakon toga, tanjurić s još tinjajućim vrijeskom ostavi se u krajnjem desnom kutu (gledano od vrata). Zatim se isti postupak ponovi u sljedećoj prostoriji i tako dalje. Rano ujutro svi se ti tanjurići skupe, na kojima će do tada ostati samo pepeo vrijeska. Taj se pepeo rasprši u polju pored kuće. Sljedećih dana ponavlja se opisani postupak.

Smatralo se također da se vrijesak može koristiti za izazivanje kiše. Vjerovati u to ili ne – to svatko odlučuje za sebe. A ljekovita svojstva vrijeska – to je neosporna činjenica, dokazana znanošću.

Fotografija vrijeska