Melotrija: što je to povrće i čemu je korisno?

Postoji mnoštvo neobičnih i zanimljivih kultura za kojima vrtlari "jure". Jedna od takvih biljaka je melotrija.

Mješavina lubenice i krastavca nedavno se pojavila u Rusiji i već je stekla veliku popularnost u vrtovima. Prije nego što posadite neku kulturu na svom zemljištu, svakako se trebate upoznati s njezinim osobinama i prednostima. Uništiti biljku i ostati bez uroda nije teško. Zato je bolje sve unaprijed proučiti. Ovaj članak će govoriti o neobičnom povrću melotriji, kako ga uzgajati i što se od njega može pripremiti.

Što je to povrće

Melotrija je egzotični srodnik krastavca. Izvedena je iz porodice tikvenica. Izgledom i okusom plod podsjeća na krastavac, samo je sasvim sićušan. Njegova veličina varira od jednog do dva centimetra, ne više. Inače se melotrija naziva mišjom dinjom ili mišjom lubenicom, a također i meksičkim krastavcem i meksičkom lubenicom. Ova vrsta ima mnogo naziva.

Povrće raste na zeljastoj lozi. U Rusiju su ga donijeli iz tropskih šuma Afrike. Francuski botaničar Šarl Viktor Noden prvi je opisao ovu biljnu vrstu 1866. godine. Suvremeni znanstvenici imaju određene rasprave zbog klasifikacije melotrije koju je napravio Šarl Viktor, jer neke blisko srodne vrste još nisu do kraja identificirane.

Osim samih plodova, biljka također formira korjenaste plodove. Njihova težina ne prelazi 400 grama, veličine i oblici su poput malene lubenice. Ti se plodovi koriste u pripremi salata. Po okusu podsjećaju na rotkvicu. Proizvod treba odmah potrošiti jer se ne čuva dugo.

Iskopavanje korjenastih plodova iz zemlje započinje od prvog mjeseca jeseni; do tog vremena glavni plod će već otići.

S jedne biljke može se ubrati do jednog kilograma korjenastih plodova i do šest kilograma plodova.

Kako izgleda

Gledajući melotriju, prva pomisao je da su ovu biljku križali s krastavcem i lubenicom. Ali tko je na to mogao doći? Od krastavca je afrička biljka posudila oblik i debljinu listova, samo u poboljšanoj verziji. Na primjer, pod sunčevim zrakama ne žute. Čak i u jesensko doba godine ne mijenja svoju zelenu boju.

Kultura cvjeta jarko žutim cvjetovima. Od njih izbija ugodan i primamljiv miris. Loze biljke su vrlo čvrste, hvataju se viticama jedna za drugu i rastu prema gore. Također se penju po obližnjoj ogradi, plotu ili čak kući. Duljina stabljika doseže više od tri metra. Ako izbojak dotakne tlo, vrlo brzo ulazi u zemlju. Na samom grmu formiraju se plodovi koji podsjećaju na tek nastalu malu lubenicu. Oblik mu je izdužen, nije okrugao. Stoga je plod melotrije još sličan krastavcu. Duljina rijetko doseže tri centimetra, njegov rast zaustavlja se na dva centimetra.

Ako probate plod zatvorenih očiju, pojavit će se osjećaj da ste uživali u kiselkastom krastavcu. U kori se nalazi ugodna kiselkastost. Unutar ploda stvaraju se bijele sjemenke, stoga ih treba na vrijeme sakupiti i pojesti prije nego što se formiraju. Biljka također ima korjenasto povrće koje se također može jesti. Najbolje ih je dodavati u povrtnu salatu.

Gdje raste

U Rusiju je melotrija stigla iz Središnje Afrike. Kod lokalnog stanovništva smatra se agresivnom biljkom. Naime, melotrija istiskuje sve druge kulture. Zbog obilne topline biljka raste nekoliko godina, čvrsto se ukorijenjuje u tlo i razmnožava.

Krajem 20. stoljeća melotrija je stigla u Europu. Korištena je kao dodatak i ukras jelima u restoranima i kafićima. U to vrijeme malo tko se bavio njezinim uzgojem, pa je postojala nestašica. Mogli su se njome pohvaliti samo najbogatiji i najrafiniraniji objekti. Danas je većina vrtlara smjestila melotriju na svoje vikendice. Pokazala se kao izvrstan dodatak konzerviranju krastavaca, rajčica i paprika.

U prodaji se mogu vidjeti nekoliko različitih sorti, na primjer, 'Kolibri', 'Maljutka' ili 'Šapito'. Posebne razlike među njima nema, stoga možete odabrati bilo koju.

Čemu je korisna melotrija?

Melotrija — vrlo korisna kultura.

1. Redovita konzumacija plodova u hrani pridonosi normalizaciji rada želuca i gušterače.
2. Sam proizvod je niskokaloričan, stoga će izvrsno odgovarati osobama koje žele poboljšati izgled svoje figure. Krastavac se može konzumirati noću. Dobro se apsorbira u probavnom sustavu i ne uzrokuje nelagodu.
3. Liječnici savjetuju redovitu konzumaciju ploda onima koji imaju povišen kolesterol.
4. Još jedno korisno svojstvo melotrije – iz organizma se izlučuje višak tekućine, ublažava se oteklina i normalizira krvni tlak.
5. Također plod sadrži veliku količinu vitamina C, stoga je vrlo koristan za imunološki sustav, štiti organizam u sezoni virusa i prehlade.
6. Trudnicama se preporučuje konzumacija plodova melotrije. U njima se nalazi vitamin B9 koji oblikuje živčani sustav u razvoju fetusa. No prije upotrebe svakako se treba posavjetovati s liječnikom.

Kakvu štetu može uzrokovati

Melotrija ima i korisna svojstva i negativna. Osobama s visokom razinom kiselosti želučanog soka ne preporučuje se konzumirati plodove u velikim količinama. Soliti ili marinirati melotriju ne smiju oni koji imaju bolesti bubrega i jetre. Od proizvoda u potpunosti trebaju odustati osobe s bolestima kardiovaskularnog sustava, kod čira i gastritisa.

Kako se jede melotrija?

Plodovi se mogu konzumirati na različite načine. Na primjer, u svježem obliku dodati u salatu. Salata može biti od mesa, povrća, pa čak i voća. Glavno je — paziti da plodovi budu mladi i s malom količinom sjemenki. Lako je provjeriti njihovu starost, potrebno je samo lagano stisnuti plod. Ako plod ispušta sok i lako se stišće, može se jesti sirov. A ako je kora tvrda, bolje ga marinirati.

Afrički krastavac marinira se i soli zajedno s rajčicama, krastavcima ili paprikama. Koristi se i opcija mariniranja samo plodova melotrije. Chefovi ukrašavaju plodovima svoja jela, priređuju prekrasne prezentacije pred gostima. Ljubitelji izvrsnih okusa dodaju krastavce u limunade.

U prehrani se koriste ne samo plodovi, već i korjenasti plodovi. Izgledom su slični batatu. Okusom podsjećaju na krastavac i rotkvicu. Poput plodova, dodaju se u salate, mariniraju i sole.

Što se može pripremiti od melotrije?

Plodovi melotrije mogu se jednostavno marinirati kao obični krastavci. No ljubiteljima izvrsne kuhinje bolje je pokušati pripremiti salatu s dodatkom manga.

Mahune narezati na dugačke tanke trakice i kuhati u slanoj vodi pet minuta. Zatim dobro isprati u cjedilu i ostaviti da se ohladi. Melotriju prerezati uzdužno na četiri polovice i izložiti u zdjelu za salatu. Sitno narezati slatku papriku i mali luk, koji ne smije biti gorak. Sastojke dodati plodovima melotrije. Mango oguliti i izvaditi košticu, narezati na male kockice i dodati u zdjelu. Najzanimljivije – sada su potrebni čili papričica i korijandar. U malim količinama dodati u zdjelu. Zatim posoliti i istisnuti jedan češanj češnjaka. Promiješati i na vrh staviti mahune. Začiniti jelo maslinovim uljem i sokom limete. Tijekom 20 minuta salata se treba odmarati, za to vrijeme sastojci se prožimaju.

Primjena u narodnoj medicini

Afrička plemena koristila su plodove melotrije u narodnoj medicini. Povrće je bogato korisnim tvarima, pa su njime liječili potpuno sve bolesti. S godinama se ništa nije promijenilo.

1. Plod je korisno konzumirati osobama s aritmijom, s bolestima štitnjače i kod zatvora.
2. Dijetetičari savjetuju uključiti plod u prehranu osobama koje imaju problema s prekomjernom tjelesnom težinom.
3. Melotrija — vrlo niskokaloričan proizvod, ali bogat vlaknima, koja otklanjaju osjećaj gladi i zasićuju organizam na nekoliko sati. Stručnjaci preporučuju jednom tjedno provesti dijetalne dane. Cijeli dan se hraniti niskokaloričnim namirnicama i vodom. Za takve dane upravo je pogodan afrički krastavac. Prije dijete posavjetujte se s liječnikom kako ne biste naštetili organizmu i ne poremetili rad crijeva.

Primjena u kozmetologiji

Nedavno su se od plodova melotrije počele izrađivati maske. Njezin sok tonizira kožu lica, daje svjež i sjajan izgled. Prirodni sastojci prodiru u kožu i bore se s posljedicama stresa i umora. Redovitim korištenjem maski s dodatkom soka plodova melotrije ujednačava se ten lica i zaglađuju borice. Također, sok povrća dobro čisti i štiti kožu od utjecaja okoline, primjerice prašine i niskih temperatura. On na licu stvara tanki sloj. I tijekom dana koža izgleda glatko i sjajno.

Maske s dodatkom soka plodova melotrije možete kupiti u trgovini ili ih sami pripremiti kod kuće. Pulpu pomiješajte s medom i kivijem, nanesite na lice na 20 minuta, a zatim isperite masku toplom vodom.

Krajobrazni dizajn

Od melotrije možete napraviti živu ogradu. Biljku možete posaditi uz ogradu, viti će se penjati uz potporu i rasti prema gore. Nakon nekoliko mjeseci dobit ćete živu ogradu. Takva konstrukcija zaštitit će od znatiželjnih pogleda, a viti će stvoriti hlad koji će vam dobro doći tijekom vrućeg ljetnog dana.

Biljku možete posaditi pored kuće, i tada će viti rasti uz zid. Kuća će izgledati živo i živopisno ne samo ljeti, već i u kasnu jesen.

Kako uzgajati melotriju?

Melotrija se uzgaja iz presadnica. S njezinim sjemenkama treba biti oprezan jer su vrlo sitne.

U travnju možete posaditi sjeme u supstrat. Svaka sjemenka treba biti u svojoj čaši ili nekoj drugoj posudi kako ne bi ometale jedna drugu u rastu. Presadnice trebaju biti na toplom mjestu, supstrat treba redovito zalijevati, ne smije se osušiti. Ali nemojte pretjerivati sa zalijevanjem, zalijevajte umjereno.

Kada vani nastupi stalno toplo vrijeme, presadnice možete presaditi u zemlju. Rupice napravite malo veće od posude u kojoj je bila melotrija. Zajedno sa zemljom pažljivo izvadite biljku i premjestite je u rupu. Pored posadite potporne stupiće kako bi se vit penjala prema gore. Nakon tri tjedna od sadnje poželjno je biljku prihraniti organskim gnojivom. Zatim ponovno nakon tri tjedna prihraniti, ali mineralnim gnojivom. Kultura nije podložna bolestima i štetnicima, gnojidba se preporučuje kao prevencija. Održavanju dekorativnog izgleda pomoći će uklanjanje suhog lišća. To nije obavezno jer melotrija to ne zahtijeva.

Plodovi se pojavljuju nekoliko tjedana nakon nicanja. Berba se obavlja redovito jer, poput tikvenih kultura, mogu prezreti. Plodovi se ne čuvaju dugo; do proljeća već gube svoja hranjiva svojstva. Stoga se preporučuje jesti ih odmah nakon berbe.

Pri odabiru mjesta na gredici treba uzeti u obzir da Melotrija voli slobodu. Ne smiju je tlačiti susjedne gredice. Također se ne smije saditi Melotriju na mjesto gdje su prije rasle kulture iz obitelji tikvica. U tom tlu već ima malo različitih vitamina i minerala potrebnih za rast. Najbolji prethodnici su krumpir, cvjetača i bijeli kupus, kukuruz, luk i peršin. Ne treba zaboraviti da sljedeće godine Melotriji treba dodijeliti drugi dio vrta. Kulturu je moguće vratiti na prvobitno mjesto tek nakon dvije godine.

Biljka ne zahtijeva posebne preporuke za uzgoj. Melotrija se smatra nezahtjevnom kulturom. Raste na suncu, ali se može lako priviknuti i na hlad. Tlo joj treba biti dobro pognojeno. Također ne može bez redovitog zalijevanja i potpora.

Ruski vrtlari tek počinju upoznavati ovu kulturu. Mnogima je Melotrija nova i nepoznata biljka. Njezina neobična dekorativnost odmah privlači pažnju. Biljka ne treba složenu njegu i brižljivu brigu. Još jedna od prednosti ove biljke je korisnost plodova. Oni pomažu u borbi protiv gotovo svih bolesti. Također se aktivno koriste u kozmetici.

Foto melotrije